Organizzata dall’Istituto Italiano di Cultura di Sydney, Katthy Cavaliere: Sedia Rossa è una raccolta di opere d’arte e video d’archivio dell’artista italiana naturalizzata australiana Katthy Cavaliere (1972–2012). Lungo tutta la sua carriera, dalla metà degli anni Novanta fino a poco prima della sua prematura scomparsa, Cavaliere ha perseguito un progetto che trasforma in arte gli affetti personali e che ha comportato anche una pubblicizzazione della vita privata, attraverso opere create con oggetti di vita quotidiana, come sedie e abiti.
Muovendosi tra fotografia, videografia, disegno, arte performativa e installazioni, Cavaliere ha condotto un’analisi introspettiva e diaristica come parte del suo processo artistico, esorcizzando il passato come un sogno a occhi aperti.
Curata da Daniel Mudie Cunningham, raccoglie foto e video, in aggiunta a materiale d’archivio familiare inedito, compresi in un arco temporale che spazia dall’infanzia, 1976, fino a uno dei suoi ultimi lavori, nest (2010), realizzato appena due anni prima della sua scomparsa.
Katthy Cavaliere: Sedia Rossa presenta per la prima volta tre video d’archivio inediti: 6 anni (1978, film in Super 8 che raffigura una scena tratta da una festa di compleanno dell’infanzia); Milano (2002, un video diario registrato durante una residenza artistica ); sedia rossa (2002; un toccante video diario che documenta i suoi legami artistici e sentimentali durante lo stesso periodo milanese).
Il tema della sedia, un concetto ricorrente nelle opere di Cavaliere, si propone come trait d’union per il materiale scelto per questa mostra. Per Cavaliere la sedia era un simbolo di solitudine, isolamento, e sospensione del tempo, per lasciarsi andare a sogni a occhi aperti e rituali personali. Nella sua opera suspended moment (2000), una sedia giocattolo di un colore abbagliante è immersa nell’oscurità mentre è sospesa nel vuoto, suggerendo ciò che può essere reso visibile e invisibile.
Nata a Sarteano, in Toscana, nel 1972, Cavaliere è emigrata in Australia con la famiglia quando aveva appena quattro anni. Come artista a Sydney si è fatta notare dopo il suo diploma d’arte conseguito presso l’University of NSW (allora conosciuta come College of Fine Arts). Nel 2000 ha vinto la borsa di studio “Helen Lempriere Travelling Art” di Artspace, che le ha consentito di approfondire i suoi studi in Italia all’Accademia di Belle Arti di Brera, a Milano. Una delle sue insegnanti in questo periodo è stata l’artista Marina Abramović.
Nel 2011 ha esposto alla 54esima edizione della Biennale di Venezia. In seguito alla sua morte, avvenuta nel gennaio 2012, il Museum of Old and New Art di Hobart ha organizzato la retrospettiva Loved (2015-16). Curata da Daniel Mudie Cunningham, è stata poi esposta nel 2016 al Carriageworks di Sydney e accompagnata da un volume che raccontava il lungo e intenso percorso artistico di Cavaliere. Nel 2020-21, la sua opera è stata presentata nella mostra Know My Name presso la National Gallery of Australia.
Nel 2019 è stata istituita la Katthy Cavaliere Fellowship. Assegnata a tre artiste australiane specializzate nella creazione di opere a metà tra performance e installazioni – Frances Barrett, Sally Rees and Giselle Stanborough – la borsa di studio ha reso possibile la realizzazione di opere presentate al Carriageworks, all’Australian Centre for Contemporary Art e al Museum of Old and New Art tra il 2020-22. Le opere sono state esposte, negli anni successivi, in un tour nazionale che includeva lavori di Cavaliere.
E’ stata la vocazione a portare alla luce ciò che non ricordava dell’infanzia di Sarteano che ha motivato, per Cavaliere, il progetto di una vita – impacchettare, immagazzinare e trasportare i relitti degli affetti personali e trasformarli in opere d’arte.
