Dal 2005, nel corso del mese di ottobre, i musei e le collezioni d’arte contemporanea aprono per un giorno le loro porte ai visitatori in modo del tutto gratuito, offrendo un ricco programma di eventi, grazie all’iniziativa promossa dall’Associazione Musei d’Arte Contemporanea Italiani.
Alla Giornata del Contemporaneo partecipa tradizionalmente anche la Collezione Farnesina, che per l’occasione apre al pubblico la sua raccolta con oltre 400 opere di altissimo profilo dell’arte italiana del Novecento. Si parte dal Futurismo e si arriva alla Transavanguardia, attraverso le opere di Balla, Boccioni, Depero, de Chirico, Carrà, Sironi, Guttuso, Afro, Burri, Fontana, Schifano, Vespignani, Paladino e molti altri. Un patrimonio artistico che nel 2017 è stato insignito del premio Mecenati del XXI secolo come “miglior collezione d’arte al mondo negli uffici pubblici”.
Dal 2018, anche grazie alla Rete estera del Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale, la Giornata del Contemporaneo si celebra in tutto il mondo. Ambasciate, Consolati e Istituti Italiani di Cultura organizzano eventi, dibattiti, presentazioni, laboratori e mostre. Non solo artisti e opere ma anche produttori, curatori, allestitori, direttori di musei e critici vengono coinvolti per raccontare il sistema dell’arte contemporanea in Italia.
