L’Istituto Italiano di Cultura è un Ufficio del Ministero di Affari Esteri d’Italia (MAE). È dotato di autonomia operativa e finanziaria.
Il responsabile dell’Istituto Italiano di Cultura è il Direttore.
Le mansioni dell’Istituto Italiano di Cultura e del Direttore vengono stabilite dalla legge italiana e in particolare dalla legge 401 del 1990.
La rete mondiale degli Istituto Italiano di Cultura è composta da 89 sedi